2010 Kwalificatie schapendrijven

Het stof van de eerste kwalificatietrial voor het afvaardigen van het Belgische team naar het WK Schapendrijven 2011 is langzaam neergedwarreld.
Stof was er genoeg: van vulkanen die juries verhinderden om effectief aanwezig te zijn, waardoor de organisator ijllings op zoek moest naar gedegen alternatieven. Uiteindelijk werd John Pluta uit Nederland bereid gevonden om de klus te klaren. John deed dit voortreffelijk met als insteek dat hij zou jureren zoals hijzelf zou willen gejureerd worden: correct, steeds aandachtig en consequent.

Zaterdag startte de wedstrijd met een halfuurtje vertraging. De tijd werd vastgelegd op 15 minuten. Het domein van de kolonies van Wortel lag er prachtig bij. Het trialveld was een groene oase van vers Italiaans raaigras dat speciaal hiervoor werd ingezaaid. Het veld werd niet gemest of omgeploegd tot de wedstrijd achter de rug was.
Zoals later zou blijken lag de moeilijkheidsgraad niet zozeer in de outrun, die niet overdreven ver of moeilijk was, maar vooral in de staart van de run. De Kempense heideschapen, aangeleverd door Chris Caerts waren in topconditie maar niet eenvoudig te splitsen, laat staan er een apart af te singlen. Dit zou later in de puntentelling blijken.

Het deelnemersveld bestond uit zowat iedereen met naam en faam in de sport. Alle Belgische combinaties waren gebrand op een goede startpositie voor de spannende competitie die eraan komt. De Federatie schapendrijven Belgie stond met coursedirector Paul Vanhoof in voor de goede gang van zaken tijdens de wedstrijd.

Vroeg op zaterdagmorgen zette Jo Demeyst met Bill de toon. Met 102 punten lag de lat dadelijk hoog en lang zag het er naar uit dat deze run onovertroffen zou worden. Een verdienstelijke poging kwam van Dirk Vansant met Amos (96 punten). Amos die in Amerika zijn sporen reeds verdiende liet een mooie run bewonderen. Lift en fetch waren vrij snel maar later in de run volgde mooie controle, afgewerkt met perfecte pen en single.
Kort in de namiddag was het de beurt aan organisator Chris Caerts met 6j oude Nell (J Mc Roberts Roy). Nell bewees haar goede vorm, nadat ze een week vooraf ook al de Open WK Kwalificatie in Rambouillet, Parijs voor de Franse deelnemers had gewonnen. Met 102 punten ex aequo, maar met betere outrun, lift, fetch werd dit de winnende run.

Zondag was de kolonie in al zijn glorie te bewonderen en vormde het decor voor een familiehappening waar het schapendrijven een prominente rol in vervulde. De vzw's Rurant, Kempens Landschap, FSB en Landschapszorg, samen met vele andere partners, hadden een uitnodigend programma op poten gezet. De voorafgaande minitieuze voorbereiding wierp al snel zijn vruchten af. Vanaf 12h druppelden de eerste toeschouwers binnen, later op de middag werd het over koppen lopen. Het prachtige lenteweer, gemotiveerde deelnemers en vooral de vele medewerkers (een 20tal op zondag) in een historisch kader zorgden ervoor dat de schapendrijfsport in al zijn schoonheid aan de duizenden mensen kon worden voorgesteld.

Op zondag was het Patrick Vets met Joe die een scherpe run neerzette. Joe, zaterdag nog met een weifelende outrun was zondag 'outstanding'. 2de werd Wiet Van Dongen met Blaze en derde Eliane Verboven met de jonge Pip.

Tijdens de prijsuitreiking alleen glunderende gezichten van zowel initiatiefnemers als winnende handlers. Overall winnaar werd Gunther Breugelmans met Nell, gevolgd door Wiet van Dongen met Blaze en Eliane Verboven met Pip. Zij kregen uit handen van voorzitter Landschapszorg vzw Guy Tilkin een mooie handlers stick, hondeneten en de zeer gesmaakte, en speciaal voor de gelegenheid gebottelde Sheepdog Spirit (editie Kempen). Graag bedanken we nogmaals alle deelnemers, jury John Pluta, course director Paul Vanhoof, alle medewerkers (met speciale vermelding van Jef Luycks en Lizette), bestuur FSB, bestuur Landschapszorg en Chris Caerts die een WK Kwalificatie neerzette die nog lang zal herinnerd worden. Namens FSB